在游戏领域有一个大家都能达成共识的观点，那就是硬件技术的提升也能让游戏制作理念不断进化。
这其中最直接的例子就是1994年底发售的索尼PS主机，有着非常重要的意义，3D多边形能力取代了2D卷轴能力，开始成为衡量硬件性能新的标准，同时容量高达650MB且成本低廉的光盘，也对传统卡带形成了颠覆式冲击，在这样的大环境下，也酝酿出了一批革命性的经典游戏，今天我们要聊的就是PS主机标志性独占作品：《合金装备》（Metal Gear Solid）
索尼PS主机和世嘉土星SS主机几乎同时发售，这两家从一开始便展开了激烈的竞争，随着时间的推移，3D机能领先的PS开始占据上风，直到1997年初发售的《最终幻想7》（Final Fantasy 7），凭借顶级的游戏画面表现、全新的战斗系统、丰富的游戏要素，一举成为里程碑式作品，从此PS主机的胜势不可逆转，击败SS的同时成为了32位时代最受欢迎的主机。
《最终幻想7》的成功，让开发者和玩家领略到CG动画的强大魅力，很快诞生了一大批同类作品，当时“好游戏”的标配就是核心操作体验+海量CG介绍情节，就当人们以为这将是未来游戏基本形态的时候，《合金装备》横空出世，让大家见识到真正意义的“新世代游戏”。
说起PS版《合金装备》，那就不得不从天才制作人小岛秀夫说起。
1963年出生的他，童年时期最大的乐趣就是和一群同龄人玩抓小偷、捉迷藏等游戏，这种经历对他未来的游戏开发理念有着重要的影响，玩家操作的主角在敌人眼皮底下紧张行动时，那种感觉并不是恐慌，而是险象环生下的巨大成就感，以及回到童年的经典回忆。
小岛秀夫的学生时代对电影有着浓厚的兴趣，一直梦想成为优秀的导演，大学时期又赶上任天堂FC主机火爆亮相，于是萌生了将游戏互动和电影叙事结合的想法，带着心中的无限创意，1986年大学毕业后，小岛秀夫就加入了科乐美（Konami）工作，在经历了MSX、PCE、3DO等不成熟平台，以及和科乐美制作理念分歧等事件后，小岛秀夫逐渐成长为业界顶级制作人，在32位机时代终于等来了能施展自己想法的空间平台。
在之前的8位机、16位机时代，所有的游戏画面只能以2D形式展现，虽然利用卷轴、缩放等特效可以做出一些“伪3D”效果，但精细程度和流畅性表现不佳，电影作品中常见的运用镜头提升观众代入感的手段，在游戏中几乎不能使用，这也就是所谓“游戏电影化”一直未能实现的最根本原因。
到了32位机时代，小岛秀夫先是将《宇宙骑警》（Policenauts）、《拦截者》（Snatcher）这两部早期作品在PS主机进行了高清化移植，算是在新平台的实验性作品，通过海量的过场动画，让玩家有了全新的游戏体验，但这两款作品的玩法以点击式冒险为主，小岛秀夫显然不会满足于此，他要打造的是让玩家通过操作互动，真正和游戏融入一体的沉浸式体验。
小岛秀夫的早期作品中，最具特色的是《合金装备》（Metal Gear），曾经移植到FC主机，国内有部分玩家曾经玩过，创造了全新的“潜入”玩法，同时引人入胜的故事情节和人物关系，不再是简单的打打杀杀，让人们对于动作游戏有了全新的认识。
当年受限于机能，很多想法都不能充分展现，甚至因为科乐美擅自改编推出了一个很烂的续作，小岛秀夫决定在PS主机打造出全新的系列作品，将名称改为Metal Gear Solid。
到了1996年，这款游戏正式立项开发，正当招兵买马之时，年轻的画师新川洋司闻讯前来，水墨和素描大胆混用的设计风格展现了独特的魅力，从此开始成为小岛秀夫的御用画师，科乐美东京分社KCET为这个项目调配了大量精英良将，力争打造出震撼级的作品。
本作的画面风格偏冷暗，给人的第一印象并不是那么惊艳，而且并没有采用当时流行的大量CG动画，所有过场都是以即时演算形式生成，简单地说就是过场里看到的形象和实际操作是一样的，总的来说《合金装备》不算是PS主机画面最优秀的作品。
当时其它大作中，通常使用单独制作的CG来交待剧情，尽管效果出众，但由于CG和实际游戏画面差别较大，会给玩家造成一种游戏流程被CG打断的感觉，大量使用CG不仅让用户审美疲劳，而且有些厂商专注于做CG忽视了游戏本质，到最后甚至出现了PS2《保镖》这样的，CG和游戏内容一个天上一个地下的奇葩游戏。
《合金装备》最大的创新，在于游戏中玩家真正与游戏环境融为一体，这得益于小岛秀夫对于电影镜头运用的深刻理解。
游戏中的画面视角随着主角的行动不断变化，时而拉远全景上帝视角纵览全局，时而拉近显示背后敌人紧张刺激，再加上交待剧情的过场动画，让玩家感觉是亲身参与到动作电影中。
本作的内容也是丰富精彩，虽然是一款“潜入行动”为主题的作品，但是和《盟军敢死队》这种以躲避敌人视线为主要体验的游戏完全不同，潜入操作更多是让玩家体验游戏环境氛围，基本都安排在前期，到了中后期玩家基本可以放开手脚大胆行动。
游戏中主角可以使用手枪、突击步枪、狙击枪、手雷、地雷、炸药、遥控导弹、防空导弹等武器，以及热成像、防毒面具、防弹衣、镇静剂等辅助道具，武器和辅助道具都是只能装备一种，玩家需要根据不同场景需求，灵活切换武器道具组合。
本作的流程张弛有度，内容分配合理，既有自由度很高的开放场景隐秘行动，也有直接硬刚的正面战斗，还有解谜探索的内容，不过最令人印象深刻的还是几场精心设计的BOSS战，既有固定空间内的手枪战、肉搏战，也有主视角的狙击对决，还有VS坦克、VS直升机、VS机甲等非对称较量，击败最终BOSS准备撤离的时候，还有一场驾车追逐战。
动作电影中常见的精彩元素在游戏中体现的淋漓尽致，更让人感到精妙的是，主角的所有武器在这些BOSS战中都能用上，有些战斗还能以多种方式获胜，没有一样武器是多余无用的，更没有可以一打到底的“神装”，充分体现了小岛秀夫的精妙构思。
游戏的情节引人入胜，除了过场动画交待的主线故事外，通过无线电通讯以及各种对话细节来掌握隐藏背景，也是游戏的重要乐趣。本作的人物形象性格鲜明，无论是主角、NPC、敌方BOSS甚至无名小卒，尽管画面充斥着粗糙多边形和锯齿，但是凭借造型特点和全程语音，还是构造出了有血有肉的肖像群。
本作主角斯内克的日语声优，是著名配音演员大冢明夫，《攻壳机动队》中的硬汉巴特、《圣斗士星矢》中的冥王哈迪斯、央视版《三国演义》中的吕布等经典角色声音都来自他，英语配音者则是美国演员大卫海特（David Hayter），经典的声音让斯内克的形象深入人心。
《合金装备》最早在1997年美国亚特兰大E3大展上发布预告片，在华丽CG泛滥的当年，本作以真实游戏画面亮相受到了广泛好评，很多人都期待着全新的“互动式电影”体验到来。1998年9月3日，游戏正式在日本发售，10月21日在北美发售，很快就引起了轰动，IGN给出了9.8分的超高评价，日版销量318万套，其它地区285万套，小岛秀夫和他的作品，一举成为了科乐美的头号招牌。
这样优秀的作品，自然也离不开移植和复刻，《合金装备》先后推出了多个版本。首先是最初的日版，2CD容量，日语配音+日语字幕；最初的美版，2CD容量，英语配音+英语字幕；1999年6月24日发售了完全版（Metal Gear Solid
Integral）， 英语配音+日语英语字幕可选，新增了300关备受好评的VR训练模式，新增男女主角服饰、主视角游戏模式、敌人巡逻模式变化、隐藏通话无线频率，难度也扩展到5种，完全版销量11万套；1999年10月12日发售了美版的Metal Gear Solid VR Missions，单独收录了日版完全版新增的VR训练，这个纯粹的资料篇出人意料地获得了118万套销量。
到了2000年，本作又移植到PC平台，画面效果比PS版有所提升，让没有主机的玩家也有机会领略本作风采。随后在2004年，游戏利用全新的画面引擎在任天堂NGC主机进行了重制，除了主线剧情外，画面镜头和细节表现都由小岛秀夫重新设计，重制版取得了47万套销量，没有移植到其它平台，至今仍然是NGC主机标志性独占作品之一。
很多玩家都在讨论PS主机最有代表性的作品，从二十多年后的游戏发展趋势来看，当年以CG表现为卖点的玩法已日渐式微，而像《合金装备》这种追求沉浸式体验的游戏正在不断发扬光大，从这点来看，小岛秀夫的《合金装备》无疑有着开拓者的重要意义，就像一瓶陈年好酒，当年香气迷人，时隔多年再回味更有一番风景。