作为一家游戏公司,Kakao Games并不老。与现有的游戏公司不同,Kakao Games于2016年由NZHIN和Daum Games合并而成,形成了以南宫勋和赵智贤为核心的经营体系。Kakao Games推出后的几年里,由于Kakao旗下的即时通讯应用Kakao Talk,该公司获得了一些知名公司的投资,其中包括该国一些最大的游戏公司。2012年,腾讯首次向Kakao Talk投资4.03亿元人民币,持有Kakao 13.84%的股份。2018年,腾讯以500亿韩元(4200万美元)的价格收购了Kakao Games 5%的股份。其他明星股东包括Bluehole (PUBG开发商)、Actozsoft(盛大游戏子公司Actoz)、Netmarble(韩国最大的手机游戏公司)和Premier Growth并购PEF。
明星股东的加入提升了Kakao Games的发行业务,使其推出了多款备受瞩目的游戏,其中最著名的是开创端到端战术竞争时代的《绝地争霸》(PUBG),以及广受欢迎的第二代手机游戏《Princess Connect Re:Dive》和《阴阳师》。
现金充裕的Kakao Games并不满足于仅仅做一个发行商。2019年以后,Kakao Games开始调整发行战略,将重点放在并购(m&a)上。随着时间的推移,它与Kakao VX、XL Games合并,并成立了子公司Friends Games,从而扩大了业务。将游戏从PC和移动游戏扩展到掌机和AR/VR。在这个阶段,Kakao Games也将开放从一个以研发和发行为主营业务的公司,在短短几年的时间里,它转变为一个以平台、研发和发行为三大主营业务的综合性游戏公司。Kakao 2020年第二季度的销售额为9529亿韩元,比第一季度增加了10%,比去年同期增加了30%。
处理付费内容的内容划分,如漫画和小说,游戏,音乐和IP商务,记录了4602亿韩元(合3.87亿美元)的销售,占总数的48.29%,增长8%在第一季度4266亿韩元(合3.59亿美元),去年同期13%。值得注意的是,Kakao Games的游戏业务在第二季度创造了1075亿韩元(约合9000万美元)的收入,占内容部门销售额的26%,是几个季度以来的最高水平。手机和手机游戏分别以473亿韩元(44%)和451亿韩元(42%)占据了市场的一半。负责AR/VR事业的Kakao VX的销售额为150亿韩元(14%)。但如果你看看Kakao Games的历史记录,它2016年全年的销售额仅为1000亿韩元(8400万美元),与2020年第二季度的销售额大致相同。但3年后的2019年,Kakao Games的销售额达到了3910亿韩元,年均增长57%。Kakao Games就像一座有待开采的金矿,吸引着世界上最大的玩家,而强劲的增长是吸引资本的关键。在经过几轮ipo前融资后,Kakao Games拥有三个持有5%或以上股份的大股东。Kakao是最大的股东,持有58.96%的股份,最大的股东是腾讯的子公司Netmarble和Aceville PTE。Kakao Games的持股比例为5.63%。
很快,在许多政要的帮助下,这家不到两年的“新人”在2018年首次试图上市,但随后退出,直到最近才再次上市。Kakao Games于上月3日提交了证券申请,并于9月在KOSDAQ市场获得了上市许可。Kakao Games在2017年曾向媒体表示,该公司拥有超过5.5亿注册用户。作为韩国Kakao集团新成立的子公司,它在移动、PC网络、增强现实和虚拟现实领域拥有超过1000万的日活跃用户。大部分增长来自母公司Kakao。Kakao Talk是韩国最受欢迎的社交软件,该国87%的人口都在使用该软件,其月活跃用户超过4500万,为Kakao Games推广游戏提供了巨大的流量门户。除了Kakao Talk, Kakao Games还拥有Daum Game,该公司每月拥有逾600万用户,是韩国最大的移动游戏平台,覆盖了韩国98%的网吧。Kakao游戏利用强大的流通能力,建立了线上和线下的营销体系,通过与海外企业的战略合作,实现了全球流通。在手机游戏领域,Kakao Games也通过自己的手机游戏平台gamebyl和Starplay扩大了用户基础。无论是个人电脑还是手机,只要是与Kakao相关的游戏,用户都可以通过Kakao账户登录。
这种方式可以说是相当的“腾讯”,毕竟比起从公司内外吸收优秀人才来提高研发实力,通过外部收购和投资来收购优秀的游戏工作室和公司可以节省更多的时间和精力。与腾讯一样,Kakao Games也在通过收购和投资向全球扩张,而不仅仅是在韩国,这导致了该公司缺乏国际竞争力。从此次募得的3.323亿美元来看,面对国际市场上数十亿甚至数百亿美元的规模,该公司似乎有点缺乏信心。Kakao Talk在韩国被称为“微信”,目前在韩国只有5000万用户。与在全球拥有数亿用户的腾讯微信和QQ相比,Kakao Talk在用户数量上有着巨大的差距,用户属性壁垒不易突破。